Béo phì làm suy yếu hệ miễn dịch, mở đường cho ung thư tấn công

Béo phì và ung thư – hai căn bệnh tưởng như tách biệt – lại có mối quan hệ mật thiết với nhau thông qua cơ chế hoạt động của hệ miễn dịch. Trong những năm gần đây, các nghiên cứu y học đã phát hiện rằng tình trạng thừa cân không chỉ làm tăng nguy cơ mắc bệnh chuyển hóa mà còn cản trở khả năng của cơ thể trong việc phát hiện và tiêu diệt tế bào ung thư.

Mục lục bài viết:

1 1. Béo phì: “mảnh đất màu mỡ” để ung thư phát triển
2 2. Tế bào NK – “lá chắn” miễn dịch bị suy yếu bởi mỡ thừa
3 3. Tiềm năng điều trị ung thư qua cải thiện miễn dịch
4 4. Lối sống lành mạnh – hàng rào bảo vệ cơ thể khỏi ung thư

1. Béo phì: “mảnh đất màu mỡ” để ung thư phát triển

Tổ chức Y tế Thế giới đã cảnh báo: béo phì là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ra các bệnh mạn tính nguy hiểm, bao gồm tiểu đường, tim mạch, gan nhiễm mỡ, bệnh thận… Đặc biệt, béo phì còn làm gia tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư như ung thư gan, nội mạc tử cung, tuyến tụy, đại trực tràng và thậm chí là ung thư vú ở phụ nữ sau mãn kinh.

Theo Viện Y tế Hoa Kỳ, khoảng 40% các ca ung thư được chẩn đoán mới hiện nay có liên quan đến tình trạng béo phì. Điều đáng nói là những người thừa cân không chỉ tích tụ chất béo mà còn tích lũy các yếu tố gây viêm mạn tính và hormone kích thích tăng sinh tế bào – môi trường thuận lợi để ung thư hình thành và phát triển.

2. Tế bào NK – “lá chắn” miễn dịch bị suy yếu bởi mỡ thừa

Một nghiên cứu nổi bật của nhóm các nhà khoa học tại Trinity College Dublin (Ireland) và Trường Y Harvard (Mỹ), được đăng tải trên tạp chí Nature Immunology, đã cung cấp cái nhìn mới mẻ về mối liên hệ giữa béo phì và khả năng miễn dịch chống ung thư.

Trọng tâm nghiên cứu là tế bào tiêu diệt tự nhiên (Natural Killer cells – NK), loại tế bào có vai trò phát hiện và tiêu diệt các tế bào bất thường, bao gồm tế bào ung thư và virus. Ở người béo phì, các tế bào NK có xu hướng giảm hoạt động dù vẫn nhận biết được tế bào ung thư.

Các nhà khoa học phát hiện: lượng mỡ thừa tích tụ đã cản trở hoạt động trao đổi chất trong tế bào NK, khiến chúng mất khả năng tiêu diệt hiệu quả các tế bào ác tính. Dù tế bào NK vẫn bám được vào khối u, nhưng “vũ khí” bên trong lại không còn hoạt động như bình thường.

3. Tiềm năng điều trị ung thư qua cải thiện miễn dịch

Điểm tích cực là khi điều chỉnh lại con đường chuyển hóa bị tắc nghẽn, chức năng tiêu diệt ung thư của tế bào NK đã được khôi phục. Phát hiện này mở ra hy vọng cho việc phát triển những liệu pháp nhắm vào tăng cường miễn dịch – đặc biệt ở người béo phì có nguy cơ ung thư cao.

Không chỉ là bước tiến về mặt khoa học, nghiên cứu còn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát cân nặng như một biện pháp phòng ngừa ung thư hiệu quả.